Para ser honesto, cuando descubrí que iba a comprar otro par de chanclas Olukai para revisar, no estaba emocionado.

Casi nunca reviso o escribo sobre Olukai porque:

No tengo confianza para pronunciar, y mucho menos para deletrear, la marca Olukai. Y los nombres de sus chanclas son un desafío aún mayor. De acuerdo, esa es una excusa poco convincente. Si la ortografía fuera un requisito de la vida terciaria, no podría levantarme de la cama.

Honestamente, creo que me he mantenido alejado de Olukai porque han sido una especie de sirena para mí. Siempre acercándome y luego decepcionándome.

Me presentaron por primera vez a Olukai a través de la línea Ohana, de la cual he tenido dos pares a lo largo de los años. De hecho, fue el Olukai Ohana el que me llevó a las chanclas en general y, más específicamente, a criticar las chanclas.

«Siempre acercándome y luego decepcionándome».

Me gustó el arco alto, pero no la plantilla demasiado blanda o la correa demasiado holgada y demasiado grande que creaba demasiada curvatura o que el área de los dedos tenía un tamaño incorrecto. De acuerdo, mis Ohana originales van a durar seis años y muchas cosas pueden cambiar en ese momento.

Más recientemente, compré un par de chanclas Olukai Pikoi. Lamentablemente, todavía no estamos hablando, a pesar de que luché por su amistad a través de dos viajes por carretera. El hecho de que sean mi actual «pareja en el coche» se debe más a mi persistente esperanza de establecer una conexión con ellos que simplemente no existe.

Entonces, mi experiencia hasta la fecha con Olukai me ha llevado a concluir que las chanclas Olukai se ven bien y brindan algo de comodidad inicial, pero no tienen poder de permanencia, no tienen seguimiento. Tanto Ohana como Pikoi me llamaron con su apariencia y sentimiento inicial, solo para decepcionarme después de cualquier deambulación significativa.

«… perfecto incluso para caminatas nocturnas a oscuras por caminos de grava».

Lo que explica mi inquietud por revisar los Ulele. Me alegra informar que he usado mis Ulele todo el verano y es amor verdadero. En lo que va de verano, he invertido más de cinco millas en mi Ulele cada día.

Los he usado en todo terreno, desde aceras urbanas hasta senderos empinados y caminos de grava nocturnos. Ni una sola vez sentí que fueran una mala elección. Yo diría que no hay lugar donde los Ulele no sean la opción perfecta de chanclas.

Tome caminatas nocturnas por un camino de grava oscuro, por ejemplo. Normalmente es una receta para el desastre debido a que está demasiado oscuro para ver. Por lo general, en chanclas, los escombros me golpean los dedos de los pies o tengo que lidiar con los molestos cortes de los dedos contra las rocas. No con mis Ulele, la correa ajustada y el mejor tamaño los hacen perfectos incluso para caminatas nocturnas en caminos de grava.

«De lo urbano, a lo rural, a la playa, los Ulele son lo que quiero usar».

Para una prueba extrema, usé mi mina de ópalo Ulele. Permítanme no tomarme mucho tiempo describiendo esto aquí, aparte de decir que es caluroso, sucio, rocoso y realmente aburrido. Después de pasar días conduciendo, luego mirar rocas en montones de tierra durante horas, con mis Ulele como mi único calzado, puedo decir oficialmente que literalmente puedes hacer cualquier cosa con estas chanclas; playa, conducir, caminar, caminar, la mía… está todo ahí.

Todavía resbalan entre el pie y la plantilla cuando están mojadas, pero un poco mejores que las otras líneas Olukai que he usado. A diferencia de los Ohana, que se sienten viscosos todo el día si se mojan, los Uleli se mojan y pierden un poco la tracción del pie, pero en diez minutos recuperan la velocidad.

Luego están las miradas. “Parecen nuevos”: comentario de un familiar bien intencionado. Esto fue después del viaje de ópalo antes mencionado. Pero tenía razón. Los Ulele no parecen envejecer. Durante los más de tres meses de desgaste urbano, de senderos, charcos y mineros constante y diario, parecen casi nuevos. Decir que la edad del Ulele es muy buena es quedarse corto. Una gran parte de esto puede deberse al hecho de que la correa repele la suciedad y la suela blanca parece no retener nada de la suciedad por la que camina.

De urbano, a rural, a playa, los Ulele son lo que quiero ponerme. Honestamente, tengo un tinte de «mareo» cuando los agarro y salgo por la puerta. Son mi par de chanclas para casi todo ahora. Diablos, hay una buena posibilidad de que los use en algunas bodas y no se inmuta.

Mirando hacia atrás en las grandes aventuras que mi Ulele y yo hemos tenido juntos este verano, es difícil creer que no estaba tan emocionado cuando llegaron.

Afortunadamente y para mi sorpresa y alegría, el Ulele ha solucionado todas mis preocupaciones de Olukai. Son unas chanclas realmente increíbles.